[ 시티저널 박현수 기자 ] 문학청년을 꿈꾸다 정신질환을 얻으며 20년째 정신요양시설에서 요양 중인 40대 정신장애인이 자작시집을 펴내 눈길을 끌고 있다.

공주 출신인 오 씨는 지난 1985년 문학청년을 꿈꾸며 대학 국어국문학과에 진학했다. 그러던 1994년, 대학 4학년 졸업반인 오 씨에게 조울증이 닥치며 정신병원에서 입원치료를 받게 되고, 증세가 완화되자 정신요양시설에 입소해 현재까지 요양 중이다.

오 씨의 첫 시집 ‘세월의 길목에서’는 지난 20년 동안 정신요양시설에서 생활하며 틈틈이 쓴 1000여편의 시 중 97편을 추려 담았다.

시집은 ‘꽃’, ‘님’, ‘오가는 정’, ‘초저녁’, ‘운명’ 등 5부로 구성됐으며, 각 시는 간결하면서도 애틋한 표현으로 잔잔함 감동을 선사하고 있다.

시집을 내는데 든 비용은 오 씨가 그동안 봉투접기나 쇼핑백 만들기 등을 통해 다달이 번 몇 만원씩을 모아 충당했다.

오 씨는 시인의 말을 통해 “이 시집을 통해 삶의 여유와 사랑을 느끼기 바라며, 마음의 평화와 사랑이 가득하길 기원해 본다”고 말했다. 오 씨는 앞으로도 그동안 써 둔 작품들을 다듬어 시집을 펴낼 계획이다.

한편 오 씨가 생활 중인 성지드림빌은 입소 생활인에 대한 원외 취업활동 지원, 작업 치료관리, 사회 기술 훈련, 정서 지원, 금융자산 관리, 생활체육, 사회복귀를 위한 준비 훈련 모임 등 직업 재활 프로그램을 운영 중이다. 내성적이던 오 씨가 외향적으로 변하고, 시집까지 펴낼 수 있었던 데에는 성지드림빌의 이 같은 프로그램이 뒷받침했다는 것이 도의 설명이다.

도 역시 정신요양시설 입소 생활인을 위해 정서 지원 프로그램과 원외 취업활동 등 다양한 사업을 지원하고 있으며, 정신장애인에 대한 사회적 편견 해소를 위한 사업도 중점 추진 중이다.

내년에는 ▲광역직업재활센터 ▲정신질환자 아트갤러리 ▲공동생활가정 운영 등 정신장애인 직업재활 활성화를 적극적으로 검토하고 있다.

도는 특히 문화‧예술을 접목한 재활 훈련‧교육 등도 모색 중으로 “조현병 등 정신질환자 가운데에는 네덜란드 화가 빈센트 반 고흐나 미국 작가 어니스트 헤밍웨이 등 창의성이 높은 사람들도 많기 때문”이라는 것이 도 관계자의 설명이다.

김재형 도 보건행정과장은 “정신질환은 100명 중 1명이 걸리는 병으로 치료가 가능하지만, 사회적으로 정신병이라는 낙인이 찍히며 사회 진출을 포기하는 사례가 많다”며 “도는 앞으로 정신질환자에 대한 치료나 권익 옹호는 물론, 이번에 시집을 펴낸 오 씨와 같이 예술적 가능성이 엿보이는 정신장애인들이 재능을 펼칠 수 있도록 정신보건시설 내 직업재활센터를 설치‧운영하는 등 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.

도내 정신요양시설은 모두 10곳으로 입소 생활인은 1375명이며, 사회복귀시설 20곳에서는 233명의 생활인이 사회 복귀를 꿈꾸고 있다.