[ 시티저널 안희대 기자 ]더불어민주당 황운하 의원(산업통상자원중소벤처기업위원회, 대전 중구)이 중소벤처기업부로부터 제출받은 자료에 따르면, 청년몰 휴·폐업률이 심각한 것으로 나타났다.

청년몰 지원사업은 전통시장 내 유휴공간을 활용해 청년 일자리 창출을 도모하는 사업으로, 국비와 지방비가 각각 55:45 비율로 2017년부터 2019년까지 3년 동안 총 500억 4,200만 원이 투입됐다.

문제는 청년몰 창업 이후 3곳 중 2곳이 문을 닫을 만큼 휴·폐업률이 심각하다는 데 있다. 2017~2018년 2년간 정부와 지자체가 345억을 들여 지원한 청년몰 점포 459곳 중 308곳이 현재 휴·폐업 등으로 문을 닫아, 67.1%의 높은 휴·폐업률을 보이고 있다.

2019년 기준 전국 26개 시장에서 청년몰 344곳이 영업중이었으나, 10개월 만인 2020년 7월 말 현재 135곳(41.4%)이 폐업한 것으로 나타났다.

개장연도별 휴·폐업률을 살펴보면, 2018년에 조성된 부산 국제시장 청년몰의 경우 전체 지원점포 14곳이 모두 폐업한 것으로 나타났고, 현재 운영중인 점포가 없다.

같은 해에 조성된 인천 신포시장의 경우 21곳 중 17곳이, 부산 서면시장의 경우 17곳 중 13곳이 휴·폐업해, 휴·폐업률은 각각 80.9%, 76.4%에 달하였다.

2017년 조성된 충북 제천중앙시장의 경우, 전체 지원 점포 19곳 중 18곳이 휴·폐업해 휴·폐업률 94%에 달하였고, 이후 1개 점포가 추가로 입점해 현재 2개 점포만 운영중이다.

전북 서부시장상점가는 점포 12곳 중 91%인 11개가 휴·폐업했고, 경북 선산봉황시장은 점포 20곳 중 90%인 18개 점포가 휴·폐업한 것으로 나타났다.

황운하 의원은 “희망을 안고 청년몰 창업에 도전했던 청년들이 코로나19 사태까지 겹치면서 위기를 겪고 있다”며, “임대료 지원 등 한시적 지원에서 그칠 것이 아니라 폐업 원인 분석 등을 통해 청년몰 지원에 대한 근본적인 대책 마련이 필요하다”고 지적했다.