[시티저널=허송빈 기자] 대전의 첫 청사 건물로 높은 문화재적 가치를 지닌 옛 대전부 청사가 대전 시민 품으로 다시 돌아 왔다.

7일 대전시는 지난 달 31일 옛 대전부 청사 소유주와 매입 계약을 체결했다고 밝혔다. 1972년 사유 재산이 된 후 52년 만이다.

대전부 청사는 대전읍이 대전부로 승격되면서 건립한 최초의 청사로 역사성과 상징성이 크다.

건립 당시에는 부청사와 충남도 산업 장려관으로 사용하다 해방 이후에는 미군정청으로 사용했고, 이후에는 대전시 청사로 활용했다.

1959년 시청이 대흥동으로 이전하면서 대전 상공 회의소와 청소년 회관으로 많은 시민의 사랑을 받았고, 1996년 대전 상공 회의소가 둔산으로 이전하면서 삼성 화재가 건물을 인수해 민간에서 활용해 왔다.

특히 옛 대전부 청사는 근대 시기 대전의 행정과 경제의 중심 공간, 시민을 위한 공공 문화 시설로 사용한 대표 건축 문화 유산이다.

장방형의 절제된 입면과 세련된 근대 건축 양식을 충실히 반영하고 있고, 중앙 기둥 덮개와 원형 창, 대형 커튼 홀 창호 등 기능 주의 양식을 적용한 특징이 있다.

옛 충남도청사 등과 함께 대전의 근현대사를 상징하는 중요 문화 유산으로 역사적, 문화적, 건축학적 가치가 매우 높다고 평가 받는다.

앞으로 시는 등록 문화재 추진 과정을 거쳐 옛 대전부 청사를 문화재로 격상하고, 문화재 원형 복원에 집중할 예정이다.

복원 방향은 준공 시점인 1937년을 기준으로 현재의 물리적인 훼손을 우선 복원하기로 했다.

내부 공간은 1937년 건립 당시 건축적 특징 뿐만 아니라 현 시점에도 시민에게 다양한 문화 생활을 제공할 수 있는 문화 예술 공간으로 탈바꿈해 시민에게 돌려줄 계획이다.

시에 따르면 옛 대전부 청사는 1937년 준공 건물로 근대 모더니즘 건축 양식을 집약한 희소성 높은 근대 문화 유산이다.

학계에서는 중요성을 이미 주목하고 있었지만, 민간에 매각한 뒤로 문화재 원형을 점점 잃어왔고, 2022년에는 오피스텔 신축 계획으로 철거 위기에 처했다.

이에 따라 시는 지난 해 7월부터 본격 매입 절차를 추진해 2023년 11월 행정안전부 중앙 투자 심사를 통과했다. 올 1월 감정 평가를 거쳐 최종 342억원에 매입 계약을 체결했고, 올 하반기에 소유권 이전 절차를 마무리 지을 계획이다.