군대를 갔다 온 사람들은 군생활에서 많은 것을 배웠다고 한다. 그 중에서도 내무검사는 1주일에 한 번씩 생활관을 깨끗이 청소하고 정리하여 그 상태를 검사하는 것인데. 내무검사시 검열관은 지저분한 구석과 청소가 되지 않은 곳을 콕콕 집어낸다. 흰 장갑을 끼고 와서 눈에 보이지 않은 문틀 위나 관물대 뒷면 등을 짚어보면 흰 장갑이 새카맣게 된다. 모두들 보이는 곳은 열심히 청소했지만 정작 검열관은 보이지 않는 구석을 보는 것이다. 보이지 않는 구석진 곳까지 깨끗하다면 다른 곳은 볼 것도 없이 내무검사 준비는 잘한 것이기 때문이다.

기업체에서 사람을 채용할 때도 마찬가지다. 예전엔 좋은 스펙과 필기시험만으로 인재를 뽑곤 했는데 이젠 그것만으로는 좋은 인재를 뽑지 못한다는 것을 알기 때문이다. 회사가 원하는 것은 단지 한 번의 시험점수가 높은 사람이 아니라 평상시 성실함과 인간성, 또 얼마나 열정을 가졌는가를 파악하는 것이다. 그러기 위해서 직무적합성 검사와 인적성 검사를 거쳐 심층면접까지 통과한 인재를 몇 개월간의 인턴십과정까지 거치게 한 후 최종적으로 회사가 필요로 하는 인재를 선발한다. 결국 사람다운 인재를, 속이 알찬사람을 선발하겠다는 것이다. 겉으로 나타난 점수인 숫자 스펙으론 사람을 평가하는 것은 한계가 있다는 것이다.

이렇게 속을 들여다봐야 할 곳은 우리사회의 곳곳에 있다. 겉만 보고 판단하다간 낭패를 보기 쉬운 것이 하나둘이 아니다. 작년부터 문제가 된 저축은행이 그렇고 요즘 한창 사회문제시 되는 학교폭력문제도 마찬가지이다. 겉으론 아무렇지 않지만 속을 들여다보면 문제점이 하나 둘이 아니다. 겉포장이 요란한 것일수록 속이 별 볼일 없고, 색깔이 화려한 버섯일수록 사람이 먹을 수 없는 독버섯인 것처럼 높은 금리만 내세워 사람들을 현혹시켜놓고는 결국은 서민만 피해를 보게 만든다. 이런 사회 비리는 늘 밖으로 드러나지 않고 구석구석에 숨어 있는데 우리 언론은 겉으로 나타나는 것만 보고 취재하여 제 몫을 못하고 있다는 생각을 해 본다.

한 예로 작년 초 광명역 인근에서 난 KTX 탈선사고로 모든 언론은 철도에 관심을 갖기 시작했다. 아주 사소한 장애나 점검을 위해 잠시 정차한 것까지 연일 철도사고라고 카메라를 들이댔다. 국민들은 기차를 타면 무슨 일이 일어날 것 같아 기차타기 무섭다고까지 했다. 만나는 사람마다 “요새 철도 왜 그래?” 하는 질문에 난 한참을 설명해야 했다. 과연 철도가 그렇게 위험하고 고장이 잦은 것일까? 며칠 전 국제철도연맹(UIC)에서 발표한 자료에 따르면 2011년도 우리나라철도는 철도선진국인 스위스, 프랑스, 독일, 일본을 모두 제치고 안전성 1위와 고속철도 정시운행률 1위를 차지했다. 이제 언론은 이 결과를 믿고 겉으로 나타나는 몇 건의 장애나 고장을 크게 다루지 말았으면 좋겠다.

매년 시행하는 건강검진 후에는 몇 몇 동료들이 병원에 입원 하는 것을 본다. 겉보기엔 아무렇지도 않았지만 초음파와 내시경 검사로 종양이 나온 것이다. 이 검사들은 모두 몸속 상태를 들여다 볼 수 있는 것 들이다. 난 이것을 보면서 사회에 나타나는 모든 문제도 내시경처럼 보이지 않은 곳까지 들여다 볼 수 있는 방법이 있다면 좋을 텐데 하는 아쉬움을 갖는다.

사회의 내면 깊은 속을 들여다보는 것은 언론이 해야 할 기본 몫이다. 보이지 않는 구석에 썩고 있는 잘못된 부분을 들추어내는 게 언론이다. 겉으로 보이는 껍데기만 보지 말고 속 깊은 곳을 꿰뚫어 보고 균형 잡힌 생각을 갖도록 해주어야 한다. 세계에서 가장 안전한 철도가 한국철도인 것을 UIC가 증명해 준 사실은 국민들이 인정해 주고 있다. 지난 5월 석가탄신일 연휴 때 하루 여객 수송량 최고치 전년도 100억원을 훨씬 넘겨 117억 원을 올린 것만 봐도 그것을 증명한다. 속을 들여다보면 한국철도는 안전하고 알차다는 것이다. (기고 한국철도공사 수도권서부본부 전기처장 반극동)