[ 시티저널 허송빈 기자 ] 문화재청, 강화군, 한국 문화재 재단, (사)섬 연구소가 함께 천연기념물 제304호 강화 볼음도 은행나무 민속 행사를 17일 강화군 서도면 볼음도리 현지에서 개최한다.

이번 행사는 은행나무 부부 이야기를 토대로 견우와 직녀가 만나는 날인 음력 7월 7일인 17일에 맞춰 열렸다.

국가 무형 문화재 제5호 판소리의 춘향가 이수자인 박애리 씨의 사회로 제례 복원, 평화의 시 낭송, 한국의 집 예술단의 마당 놀이, 태평성대, 살풀이가 펼쳐졌다.

또 한국 화가 신은미 작가가 아쟁 산조에 맞춰 북한 암나무를 기리는 수묵화 그리기 행사도 마련해 진행됐다.

문화재청에 따르면 강화 볼음도 은행나무는 수령 800년으로 추정되고 있으며, 가슴 높이 줄기 둘레 9m, 밑동 둘레 9.8m, 키 24m다. 북한 황해도 연안의 은행나무와 부부 은행나무다.

약 800여 년 전 홍수로 황해도 연안군 호남리에서 뿌리째 떠내려와 볼음도 어민이 이를 건져다 심은 나무라고 전해지고 있다.

북한의 은행나무도 북한 천연 기념물 제165호 연안 은행나무로 지정 관리되고 있다. 남북이 분단되기 전까지는 양측의 주민이 서로 연락해 음력 정월 그믐에 맞춰 각각 제를 지내왔지만, 분단 이후 중단됐다고 한다.

최근 남북 관계 개선에 따라 다채로운 남북 교류 사업이 활발히 진행되고 있는 가운데 문화재청은 오랜 세월 서로 떨어져 있었던 은행나무 부부의 아픔을 달래고 마을의 평화와 안녕을 남과 북의 주민이 함께 기원해 왔던 은행나무 제를 복원하기로 했다.

문화재청은 우선 남한의 수나무인 강화 볼음도 은행나무의 제를 복원하고 북한의 암나무를 기리는 한편, 앞으로는 남북 협력을 통해 북한과 같은 날 각각의 장소에서 부부 은행나무의 제를 다시 지내는 방법을 모색할 예정이다.